Un mur à diaphragme est un mur en béton armé coulé en sections ou en panneaux creusés dans le sol. La tranchée est restée ouverte pendant l'excavation et l'installation de renfort et de béton par l'utilisation d'une suspension de support. La suspension forme un dépôt (galette) imperméable sur les parois de la tranchée, isolant la pression hydraulique de la suspension du sol environnant et des eaux souterraines, de sorte que cette pression exerce une force extérieure suffisante pour maintenir la tranchée ouverte. Le mélange de suspension peut être basé sur l'utilisation de bentonite, ou de polymères ou d'un mélange des deux.

Les murs de guidage temporaires sont construits à l'avance et se composent de deux sections en béton armé en fonction de l'épaisseur de la paroi moulée à réaliser.

Les parois de guidage peuvent être coulées sur place ou préfabriquées. Les parois de guidage ont plusieurs fonctions :

• pour fournir une confirmation physique de l'emplacement du mur,
• pour guider l'outil d'excavation,
• pour fournir un réservoir de forage de boue,
• pour fournir un support fixe pour la suspension des cages de renfort.

Les longueurs de panneaux individuelles sont déterminées par un certain nombre de facteurs, notamment la stabilité de la tranchée et la sensibilité de l'environnement aux mouvements, ou l'intensité du renforcement. Le mur peut être construit très près des structures existantes bien qu'un dégagement minimum soit requis pour l'épaisseur du mur de guidage. Lorsque l'excavation d'un panneau est terminée, la suspension est traitée pour réduire la quantité de solides en suspension à un niveau acceptable prédéterminé.

Le joint entre panneaux adjacents peut être réalisé comme :

• En utilisant une extrémité d'arrêt en acier temporaire permettant le placement d'une butée d'eau en travers le joint et fournissant en même temps un guide pour l'outil d'excavation.
• Les épaisseurs standard des parois moulées sont dans la plage de 40 cm à 200 cm, soit généralement 40 cm, 50 cm, 60 cm, 80 cm, 100 cm, 120 cm, 150 cm, 180 cm et 200 cm. L'excavation des panneaux se fait à l'aide de machines à parois moulées comme des grappins mécaniques ou hydrauliques et de l'hydrogel.

Les parois moulées sont la solution idéale pour les structures d'étayage d'excavation profonde sous un niveau d'eau souterraine élevé.

Les parois moulées peuvent être construites comme une structure d'étayage temporaire, ainsi que des structures permanentes. Les parois moulées offrent de grands avantages pour limiter les déformations lors de l'excavation d'étaiement en raison de leur rigidité. De plus, ils ont d'autres fonctions, telles que des éléments porteurs verticaux et une coupure hydraulique.